Wat is een quartz horloge?
Veel horloges worden ‘quartz horloges’ genoemd. Maar wat is een quartz horloge nu precies? Hoe werkt het en vooral: waarom zou u voor een quartz horloge kiezen? Geen nood: in deze blog vindt u de antwoorden op al deze vragen en meer. Zo weet u voortaan precies wat u om uw pols hebt!
Een automaat van Seiko. De pijl verwijst naar de rotor. [/caption]
Wat is een quartz horloge: werking en geschiedenis
De aanduiding ‘quartz’ in ‘quartz horloge’ geeft aan wat voor soort uurwerk het horloge aandrijft. Hoewel het lijkt alsof er al eeuwenlang verschillende soorten horloges bestaan, werd het eerste quartz uurwerk pas in 1969 door Seiko aan de wereld gepresenteerd. De uitvinding van de quartz zorgde voor een ware revolutie in de uurwerktechnologie. Voordat de quartz techniek was uitgevonden, waren er namelijk alleen horloges met een mechanisch uurwerk te vinden, die een stuk minder precies waren. Hieronder vindt u een korte uitleg van alle typen uurwerken, zodat de voordelen van elke soort duidelijk naar voren komen.Mechanisch horloge
Het belangrijkste onderdeel van een mechanisch horloge is de veer. In de meest klassieke modellen moet deze met de hand worden opgewonden. Door het opwinden ontstaat er spanning op de veer en geeft hij energie aan de tandwielen die het tijdsmechanisme in gang zetten. Om er zeker van te zijn dat hij altijd loopt, moet een mechanisch horloge dus regelmatig worden opgewonden. Bovendien zal een mechanisch horloge vaker van de tijd afwijken en moet hij dus regelmatig met de klok gelijk worden gezet. Door de vele onderdelen die het uurwerk nodig heeft en het vakmanschap dat hierbij komt kijken, zijn mechanische horloges ook vaak kostbaarder dan quartz uurwerken. Een goed onderhouden mechanisch horloge kan echter decennialang meegaan en als u van traditionele horloges houdt, is hij zeker bijzonder om te hebben.Automaat
Een automaat is een mechanisch horloge dat zichzelf, de naam zegt het al, automatisch opwindt. De bewegingen van de drager zetten een gewichtje, de rotor, in gang dat ervoor zorgt dat de veer altijd op spanning staat. Door de bewegingen draait de rotor rond. Zo hebben automaten dezelfde eigenschappen als mechanische horloges, maar met het gemak dat u er niet steeds naar hoeft om te kijken. Wanneer u het horloge niet draagt, maar wel wil dat hij blijft lopen, kunt u hem opbergen in een speciale doos die het horloge voor u oplaadt. [caption id="attachment_432" align="alignright" width="250"] Een automaat van Seiko. De pijl verwijst naar de rotor. [/caption]
Quartz horloge
Quartz horloges waren de eerste horloges die gebruikmaakten van elektriciteit. Met een batterij wordt elektrische spanning verstuurd naar zogenaamde ‘quartz kristallen’ die in het uurwerk verwerkt zitten. Hierdoor gaan de kristallen trillen, waarna deze trillingen naar het tijdsmechanisme worden gebracht. Doordat de quartz kristallen altijd op dezelfde frequentie trillen, wordt er altijd maar één beweging per seconde doorgegeven. Zodoende zijn quartz horloges extreem precies. Ter voorstelling: een mechanisch horloge heeft een afwijking van een paar minuten per maand, terwijl een quartz horloge er maximaal 15 seconden heeft! Voor veel fabrikanten van mechanische uurwerken betekende de uitvinding van het quartz horloge het einde. Zij konden niet concurreren met de extreme precisie en voordeligere prijzen van het uurwerk. Met de komst van de quartz veranderde er dus veel. Graag live zien hoe het er binnenin de verschillende horloges aan toegaat? Hieronder vindt u een aantal filmpjes van de uurwerken in actie.Soorten quartz horloges
Na de geboorte van het quartz uurwerk hebben de ontwikkelingen niet stilgestaan. In de loop der jaren zijn er met het quartz uurwerk namelijk veel nieuwe typen horloges uitgevonden die voor mechanische uurwerken niet mogelijk zijn. Het traditionele quartz horloge werkt met een batterij, maar daarnaast zijn er ook nog veel andere soorten verkrijgbaar. Hieronder alle mogelijkheden op een rij.Quartz batterij
De meest voorkomende vorm van quartz horloges. De batterij gaat, afhankelijk van het merk en model horloge, tussen de een en zes jaar mee. Het horloge zelf kan echter net als de mechanische horloges decennialang plezier opleveren.Quartz Solar
De eerste solarhorloges ontstonden in 1995 en waren de Eco-Drives van Citizen. Seiko volgde al snel. Bij deze quartz horloges zet een zonnecel alle vormen van licht, natuurlijk of onnatuurlijk, om in energie. Deze energie wordt opgeslagen in een accu. Net als bij de traditionele quartz wordt er vervolgens elektrische energie aan de quartz kristallen doorgegeven. Door deze vorm van energie zijn de quartz solarhorloges niet alleen makkelijk in gebruik, maar ook nog eens erg milieuvriendelijk. Immers: batterijen vervangen is niet langer nodig! Tegenwoordig zijn de quartz solarhorloges in alle denkbare merken en stijlen beschikbaar. De Seiko Solars zijn echter het bekendst. Deze horloges hebben slechts één minuut zonlicht nodig om een heel uur energie aan te maken. En als ze twee maanden in het donker liggen, blijven ze zelfs nog twee maanden lopen (soms zelfs twaalf!). Zit hij helemaal zonder energie? Dan heeft een Seiko Solar slechts acht minuten nodig om weer op gang te komen. Sneller dan de meeste horloges op batterij.
Quartz Kinetic
Hoewel inmiddels veel merken Kinetic horloges hebben, is ook bij deze vorm van horloges Seiko de koploper geweest. Net als bij een automaat, wordt bij een Kinetic het horloge opgeladen door menselijke beweging. Deze energie komt echter niet in een veer, maar in een accu terecht. Ook bij een Kinetic is het vervangen van batterijen dus verleden tijd.Half mechanisch/half quartz
Een van de meest zeldzame soorten uurwerken is de ‘Meca-Quartz’. Dit is een chronograaf die half quartz en half mechanisch is. Omdat het veel vakmanschap vereist, hebben veel merken dit type horloge niet in hun collectie. Wel interessant: doordat hij half quartz, half mechanisch is, ontstaat er een quartz uurwerk met het gevoel van een mechanisch horloge. Doordat quartz horloges steeds maar één beweging per seconde doorgeven, verspringt de secondewijzer steeds. Bij een mechanisch horloge loopt deze vloeiend rond. Bij een Meca-Quartz heb je de precisie van een quartz, met de vloeiendheid van een mechanisch horloge. Het beste van twee werelden dus!Voordelen van een quartz horloge op een rij
Voor het quartz horloge zijn veel voordelen te noemen, waarvan er hierboven al een aantal genoemd zijn. Graag toch nog even alles makkelijk doorkijken? Hieronder vindt u alle genoemde voordelen en meer op een rij.- Extreem precies. Anders dan een mechanisch horloge of automaat heeft een quartz horloge een afwijking van slechts 15 seconden per maand (maximaal). Dit in tegenstelling tot een paar minuten.
- Minder onderhoud. Doordat een quartz horloge minder onderdelen bevat dan een mechanisch uurwerk of automaat heeft hij eigenlijk geen servicebeurten nodig. Zo hoeft u er niet veel naar om te kijken en is hij dus erg makkelijk in gebruik.
- Goedkoper. Door de kleinere hoeveelheid onderdelen zijn quartz horloges vaak goedkoper.
- Analoog én digitaal verkrijgbaar. In tegenstelling tot mechanische horloges en automaten kunt u bij een quartz horloge kiezen uit een klassiek model met wijzers of met digitale weergave. Zo vindt u altijd de stijl die u zoekt.
- Smallere kasten. De kleinere hoeveelheid onderdelen heeft nog een voordeel: de kasten kunnen smaller worden gemaakt. Zo zijn er ook veel meer mooie damesmodellen verkrijgbaar. Maar ook herenhorloges in smallere vormen zijn natuurlijk altijd mogelijk. Ook zo hebben quartz horloges vaak een groter keuzepalet.